Le circuit du Grand Prix de Monaco précède la réputation moderne de la principauté. Depuis 1929, les pilotes ont enchaîné dix-neuf virages à travers des tunnels, des épingles et des lignes droites de boulevard taillés dans trois kilomètres carrés de côte méditerranéenne. Le circuit en bus hop-on hop-off de Monte-Carlo suit le même asphalte qu'Ayrton Senna parcourait à 280 kilomètres par heure, là où Graham Hill a remporté cinq victoires et où les glissières de sécurité séparent les bus touristiques des chutes de cinquante mètres dans le Port Hercule. Le circuit existe parce que Monaco avait besoin de revenus hivernaux. Dans les années 1920, le magnat de la cigarette Anthony Noghès a convaincu le Prince Louis II qu'une course de rue attirerait l'aristocratie européenne entre janvier et mai. Le premier Grand Prix a eu lieu sur des routes publiques encore ouvertes aux taxis et aux piétons. En 1950, la Formule 1 a intégré l'événement à son calendrier de championnat, et les rues de Monaco sont devenues la piste la plus lente du sport, mais aussi la plus convoitée. L'épingle du Loews — le virage six — nécessite la première vitesse et neuf secondes pour être négociée. Les bus y freinent quotidiennement, leurs passagers se penchant vers les fenêtres pour photographier le même apex où Niki Lauda a perdu le contrôle sous la pluie. Au-delà du circuit, la principauté concentre neuf siècles de règne des Grimaldi dans des quartiers en terrasses s'élevant du niveau de la mer jusqu'à 163 mètres. Le parcours hop-on hop-off passe devant le Palais Princier, une forteresse du XIIIe siècle transformée en palais où le Prince Rainier III a épousé Grace Kelly en 1956. En contrebas, le Casino de Monte-Carlo se dresse comme la deuxième commande la plus reconnue de Charles Garnier après l'Opéra de Paris, sa façade Belle Époque financée par les revenus des tables de roulette qui ont financé la suppression de l'impôt sur le revenu à Monaco en 1869. Le quartier du casino occupe des terres gagnées sur la mer — Monaco s'est agrandi de quarante hectares depuis 1861 grâce à des projets de remblais qui ont repoussé la côte dans la Méditerranée. Le circuit d'une heure intègre des vues sur le port où des yachts de 700 millions d'euros s'amarrent à côté de cales sèches du XIXe siècle, et où le Musée Océanographique — fondé par le Prince Albert Ier en 1910 — surplombe les falaises, là où Jacques Cousteau a dirigé ses laboratoires d'aquarium. Les passagers descendent aux arrêts desservant les 7 000 espèces de plantes succulentes du Jardin Exotique, le gravier ratissé et les bassins de carpes koï du Jardin Japonais, et la plage du Larvotto, le seul sable public de la principauté, importé d'Afrique du Nord et retenu par des épis en béton. L'itinéraire revient à l'Avenue J.F. Kennedy, là où la grille de départ a été peinte avant la saison 2026. Les billets pour le circuit en bus hop-on hop-off de Monte-Carlo incluent l'accès au Bateau Bus, une navette portuaire reliant le Port Hercule à l'héliport de Fontvieille. Le pass combiné fonctionne tous les jours de 10h00 à 17h30, permettant aux passagers de parcourir le circuit du Grand Prix en sens inverse depuis le niveau de l'eau, où les changements d'élévation maîtrisés par Senna deviennent visibles sous forme de zones de construction en gradins grimpant vers la route de la Moyenne Corniche, suspendue au-dessus de la Méditerranée à 300 mètres.