Der Grand-Prix-Kurs von Monaco ist älter als der moderne Ruf des Fürstentums. Seit 1929 führen die Fahrer durch neunzehn Kurven, vorbei an Tunneln, Haarnadelkurven und Boulevard-Geraden, die in drei Quadratkilometer mediterrane Küstenlinie eingegraben sind. Die Monte-Carlo-Hop-On/Hop-Off-Bustour folgt demselben Asphalt, den Ayrton Senna mit 280 km/h befuhr, wo Graham Hill fünf Siege errang und wo Leitplanken die Reisebusse von fünfzig Meter tiefen Abstürzen in den Port Hercules trennen. Der Kurs existiert, weil Monaco Einnahmen für den Winter benötigte. In den 1920er Jahren überzeugte der Zigaretten-Tycoon Anthony Noghès Prinz Louis II. davon, dass ein Straßenrennen die europäische Aristokratie zwischen Januar und Mai anziehen würde. Der erste Grand Prix verlief auf öffentlichen Straßen, die auch heute noch für Taxis und Fußgänger offen sind. Bis 1950 nahm die Formel 1 das Ereignis in ihren Meisterschaftskalender auf, und Monacos Straßen wurden zur langsamsten, aber begehrtesten Strecke des Sports. Die Loews-Haarnadelkurve – Kurve sechs – erfordert den ersten Gang und neun Sekunden Durchfahrtzeit. Busse bremsen dort täglich, während sich ihre Passagiere aus den Fenstern lehnen, um den Scheitelpunkt zu fotografieren, an dem Niki Lauda im Regen die Kontrolle verlor. Jenseits des Rundkurses komprimiert das Fürstentum neun Jahrhunderte Grimaldi-Herrschaft in terrassenförmig angelegte Viertel, die vom Meeresspiegel bis auf 163 Meter ansteigen. Die Hop-On/Hop-Off-Route führt am Palais Princier vorbei, einer Festung aus dem 13. Jahrhundert, die zu einem Palast erweitert wurde, in dem Prinz Rainier III. 1956 Grace Kelly heiratete. Unterhalb steht das Casino von Monte-Carlo, nach der Pariser Oper das zweitbekannteste Werk von Charles Garnier. Seine Belle-Époque-Fassade wurde durch Einnahmen aus Roulette-Tischen finanziert, die 1869 zur Abschaffung der Einkommensteuer in Monaco führten. Das Casino-Viertel befindet sich auf zurückgewonnenem Land – Monaco ist seit 1861 um vierzig Hektar durch Landgewinnungsprojekte gewachsen, die die Küstenlinie in das Mittelmeer verschoben haben. Die einstündige Rundfahrt bietet Einblicke in den Hafen, wo 700-Millionen-Euro-Yachten neben Docks aus dem 19. Jahrhundert festmachen und wo das Ozeanographische Museum – 1910 von Prinz Albert I. gegründet – über Klippen ragt, von deren Aquarien-Laboratorien aus Jacques Cousteau einst seine Forschungen leitete. Passagiere steigen an Haltestellen aus, die den Exotischen Garten mit seinen 7.000 Sukkulentenarten, den Japanischen Garten mit seinem geharkten Kies und Koi-Teichen sowie den Larvotto-Strand bedienen – Monacos einziger öffentlicher Sandstrand, der aus Nordafrika importiert und durch Betonbuhnen befestigt wurde. Die Route endet wieder an der Avenue J.F. Kennedy, wo vor der Saison 2026 die Startaufstellung markiert wurde. Die Tickets für die Monte-Carlo-Hop-On/Hop-Off-Bustour beinhalten den Zugang zum Bateau Bus, einer Hafenfähre, die den Port Hercules mit dem Heliport in Fontvieille verbindet. Der Kombiticket-Service verkehrt täglich von 10:00 bis 17:30 Uhr und ermöglicht es den Passagieren, den Grand-Prix-Kurs vom Wasser aus zu erleben, wo die von Senna gemeisterten Höhenunterschiede als gestufte Bauzonen sichtbar werden, die sich in Richtung der Moyenne Corniche erstrecken, die 300 Meter über dem Mittelmeer schwebt.